Vilafranca del Penedès ha assolit la certificació de destinació turística responsable "Biosphere Destination", atorgada per l'Institut de Turisme Responsable, organisme vinculat a la UNESCO. Es tracta d’una certificació de responsabilitat envers el medi ambient i la sosteniblitat que només han obtingut fins ara tres ciutats catalanes: Tossa de Mar, Sitges, i Barcelona.
La certificació Biosphere es recolza en estàndards basats en els 17 Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS) de la ONU integrats a l’Agenda 2030, seguint les directrius i recomendacions de la Carta Mundial de Turisme Sostenible. Els principis que Vilafranca del Penedès assumeix i que es reconeix a través d’aquest diploma són: la gestió sostenible, el desenvolupament econòmic i social del municipi, la conservació i millora del patrimoni cultural, la conservació ambiental, la qualitat del servei, i la implicació del visitant.
La regidora de Promoció Turística de l’Ajuntament de Vilafranca, M. Dolors Rius, explicava que “es tracta d’un reconeixement a una forma de treballar determinada, que es promou des de l’àrea de Turisme, però que implica a tota la resta d’àrees, i que beneficia tota la ciutadania. A més, s’assumeix un compromís de seguiment de les actuacions que s’estableixen, que es revisa cada any”.
Tomás Azcárate, membre de l’Institut Turisme Responsable, ha felicitat Vilafranca del Penedès pel “bon fer” en l’aplicació dels objectius del certificat, “especialment en el sistema de gestió del municipi, i la implicació dels diferents departaments i tècnics en el procés”. Segons ha afirmat, “la sostenibilitat i el turisme cada cop van més de la mà”.
Finalment, l’alcalde de Vilafranca, Pere Regull, apuntava que “el turisme és important, però s’ha de saber canalitzar per evitar caure en els errors d’altres destinacions. Hem de millorar de cara als turistes, però també de cara a la població que hi viu tot l’any”. L’obtenció d’aquest certificat demostra, segons Regull, que “estem fent els deures”.
