Consultant els mapes de cobertura del 5G, comprovem que la gran majoria del territori de Catalunya ja té cobertura de bona qualitat d'aquesta nova generació de xarxa de dades mòbils. Concretament, són les zones urbanes les que ja es beneficien d'aquest tipus de connexió, encara que diverses àrees rurals comencen, també, a disposar de cobertura. No hem d'oblidar que aquesta implantació, de la qual el Penedès va ser una de les pioneres, gairebé ha completat el seu procés. Ara, l'objectiu és poder beneficiar-se de totes les seves característiques i funcionalitats, que van molt més enllà de la simple velocitat.
El cert és que el primer que hauran notat els ciutadans del Penedès és, precisament, la seva alta velocitat. I és que el pas lògic, d'una generació a una altra en les xarxes per a mòbils, es basa en un intercanvi més ràpid de dades. Si en la seva predecessora, el 4G, la velocitat màxima era d'uns 1 Gbps; ara, el 5G pot arribar fins als 20 Gbps. Un salt molt rellevant i que té un gran impacte en la societat actual, on els continguts tenen una major presència de l´audiovisual, la qual cosa requereix d´arxius de major volum.
Les plataformes de streaming són un bon exemple, amb les sèries i les pel·lícules. Però també passa amb altres aplicacions per a mòbil. Els jocs són, avui, una constant en aquests dispositius, molts d'ells amb descàrregues des del “núvol”. També està augmentant la retransmissió de jocs en viu en HD pròpia dels casinos en línia, ja que aquesta modalitat en directe està guanyant aficionats progressivament i suposa una emissió amb alt nivell de detall gràfic. En tots aquests casos es requereix d'una connexió estable i potent, que permeti evitar les interrupcions i les incidències, tan molestes per als usuaris.
Precisament, aquesta és una altra de les grans prestacions del 5G. I, per a aconseguir una connexió de qualitat, és indispensable reduir la latència. Aquest concepte es refereix al temps que triga a transmetre's un paquet dins de la xarxa (comptant les possibles interferències o fallades en la cadena). Doncs bé, amb el 5G, aquesta latència és gairebé imperceptible, ja que estaríem parlant de, amb prou feines, 1 mil·lisegon (200 vegades menys que la seva predecessora). Tornant als exemples anteriors, una latència alta podria provocar “gaps” en la retransmissió, com talls o retards que provoquen que el so i la imatge no coincideixin.
Un altre dels factors clau en la nova generació de xarxes per a dades mòbils és la quantitat de dispositius que es poden connectar a la vegada. Si amb el 4G aquesta xifra era d'uns 10.000 dispositius per quilòmetre, ara aquest nombre es multiplica per 100. I això és interessant per dos motius. El primer, perquè cada vegada existeixen més d'aquests telèfons en la nostra societat i, quan es produeixen esdeveniments determinats, la seva activitat augmenta (per exemple, retransmissions esportives de seguiment massiu); amb aquesta nova tecnologia, s'eliminen talls i altres dificultats en aquests moments puntuals.
Impacte en el “Internet de les Coses”
Però l'altre motiu està relacionat amb un dels senyals d'identitat del 5G. I és que, amb aquesta xarxa, augmentarà el nombre de dispositius per connectar. I no es tracta, únicament, dels mòbils. La nova generació de xarxes participa molt activament en el que es coneix com “L'internet de les Coses” (IoT, per les seves sigles en anglès). L'IoT consisteix en la possibilitat de connectar a internet dispositius d'ús quotidià. És a dir, aquells que anteriorment, encara que tinguessin elements digitals, no compartien informació entre ells a través de la xarxa.
Les aplicacions d'aquesta tecnologia són molt extenses. Des de les cases intel·ligents fins a les ciutats intel·ligents. Passant pels cotxes autònoms, avenços en seguretat, control de la producció agrícola, etc. De fet, ja s'ha començat a aplicar en alguns projectes vitícoles del Penedès, monitoritzant diverses variables a través de sofisticats mesuradors. També resultarà de gran utilitat en sectors tan sensibles com el sanitari (assistència remota) o, fins i tot, per a l'administració pública (control de les xarxes de subministrament).
A totes aquestes capacitats, cal sumar altres qualitats, com l'estalvi en el consum energètic, que es redueix en un 90% respecte del 4G, la qual cosa té molta rellevància per a la preservació del medi ambient. Algunes d'aquestes avantatges ja són palpables per als ciutadans; altres, requereixen una mica més de temps. Però és evident que aquestes noves xarxes tindran un important impacte en l'avanç tecnològic a Catalunya.
